Lewis Hamiton menyampaikan Mercedes tertinggal setidaknya dari 3 tim F1 lainnya

Lewis Hamilton menyampaikan pada hari Kamis bahwa tim Mercedes-nya sangat jauh dari kecepatan pada awal musim Formula 1 sehingga juara tujuh kali itu membutuhkan tiga tim buat tersingkir dari balapan hanya buat mendapat peluang menang.

Red Bull mendominasi pembuka musim di Bahrain dua pekan lalu dengan finis 1-2 dari juara dunia dua kali Max Verstappen serta Sergio Perez. Fernando Alonso finis di tempat ketiga yang mengagetkan buat Aston Martin serta Carlos Sainz Jr. finis keempat buat Ferrari.

Hamilton berada di urutan kelima sekitar 51 detik di belakang Verstappen, sesaat rekan setimnya George Russell tertinggal 56 detik di urutan ketujuh. Kedua finis tersebut akan menjadi lebih buruk seandainya mesin pembalap Ferrari Charles Leclerc tak rusak menjelang akhir balapan.

“Kami tak melakukan perjuangan buat (gelar). Kami membutuhkan Red Bulls buat tak menyelesaikan balapan, Ferraris buat tak menyelesaikan balapan serta barangkali sekarang Astons buat tak menyelesaikan balapan, buat menang saat ini,” kata Hamilton sebelum Grand Prix Arab Saudi.

“Tak satu pun dari kami di tim ini yang pernah menghindari tantangan. Kami lebih menyukai berada di depan, tapi bukan itu masalahnya.”

Hamilton menyamai Michael Schumacher dengan rekor tujuh gelar F1 serta yakni pembalap F1 dengan 103 kemenangan serta 103 pole. Dia gagal memenangi balapan tahun lalu buat pertama kalinya dalam karir F1 yang dimulai pada 2007.

Ketakutannya terletak pada keyakinannya bahwa Red Bull bahkan tak dalam performa terbaiknya di Bahrain.

“Saya pikir dalam balapan mereka tak memaksakan diri serta saya pikir mereka jauh lebih cepat daripada yang mampu dilihat. Kami membikin mereka satu separuh detik lebih cepat dalam balapan per putaran,” kata Hamilton. “tapi saya memiliki kepercayaan 100% pada seluruh orang. kita tak dekat dengan tempat yang kita perlukan serta tempat yang kita inginkan.

Hamilton mengkritik Mercedes setelah balapan pembuka, menyampaikan kepada podcast BBC bahwa Mercedes tak mendengarkannya tentang pengembangan mobil tahun ini.

“Saya sudah mengendarai begitu banyak mobil dalam hidup saya. Saya tahu apa yang dibutuhkan mobil. Saya tahu apa yang tak dibutuhkan mobil. Saya pikir ini benar-benar tentang tanggung jawab,” kata Hamilton kepada podcast Bendera Kotak-kotak Radio 5 Live. “Ini tentang mengakui serta mengungkapkan kata kata, ‘Ya, kamu tahu? Kami tak mendengarkan anda. Itu bukan tempat yang seharusnya serta kita diwajibkan melakukan pekerjaan.'”

Hamilton ditanyai berulang kali tentang komentar itu pada hari Kamis serta menyampaikan dia kikuk dengan kritiknya.

“melihat ke belakang, itu belum tentu yakni pilihan kata yang terbaik,” kata pembalap Inggris berusiakan 38 tahun itu. “jernih ada kalanya anda tak sepakat dengan beberapa anggota tim, tetapi yang paling penting yaitu terus melakukan hubungan komunikasi, kami terus melakukan pekerjaan sama.”

Prinsipal tim Mercedes Toto Wolff mengakui di Bahrain bahwa Mercedes melakukan kesalahan dalam menumbuhkembangkan mobil setelah Russell memenangi satu-satunya balapannya tahun lalu. Mercedes melakukan perjuangan dengan ground effect yang dikenal sebagai ‘porpoising’ serta Russell berada di urutan keempat klasemen 2022, Hamilton di urutan keenam.

Mobil W14 2023 memiliki bodi yang sangat sempit, yang dikenal di F1 sebagai konsep ‘zero sidepod’, akan tetapi optimisme tersebut tak bertahan lama serta Russell menyampaikan setelah Bahrain bahwa Red Bull akan memenangi setiap balapan musim ini.

Hamilton yakin dia benar tentang keterbatasan mobil berdasarkan apa yang dia lihatlah dalam pengujian pramusim. Dia mencatat bahwa kembalinya Mercedes ke mobil hitam menutupi kekurangan yang dia lihatlah dalam presentasi.

“Saya tahu kami tak berada di tempat yang pantas. ketika anda pertama kali melihat mobil itu masih dapat dilihat sangat berbeda dari pesaing kami. Itu selalu menegangkan pada saat itu, “kata dia. “Kelihatannya bagus, jernih warnanya dapat dilihat bagus, tapi sejujurnya saya tak memperdulikan apa warnanya asalkan cepat. Kami berharap buat mengubahnya menjadi mobil pemenang di beberapa titik.”

Hamilton mendesak Mercedes, termasuk dirinya sendiri, buat maju.

“Kita seluruh butuh tendangan, kita seluruh perlu mempunyai pergerakan maju. Buktinya ada di puding, kita sudah melihat di mana performanya serta bagaimana orang-orang mengekstraksi performanya. Sekarang kami diwajibkan mulai membikin beberapa ketetapan berani, beberapa langkah besar buat menutup jarak dengan orang-orang (Red Bull) ini, “kata dia. “Mereka kemungkinan besar akan pergi tahun ini, kecuali Ferrari dapat menghentikan mereka. Di beberapa titik selama balapan tahun kami berharap dapat menutup celah, tetapi saat itu barangkali sudah terlambat buat memperjuangkan kejuaraan.

Hamilton menyampaikan dia masih bertekad buat menegosiasikan kontrak baru serta tetap teguh pada keyakinannya bahwa dia bisa menang berulang kali.

“Saya sudah lama di sini serta tak punya rencana buat pergi ke tempat lain,” kata dia. “Saya akan menang berulang kali, itu (hanya) akan memasukkan suatu makanan waktu.” ___

AP Auto Racing Lainnya: https://apnews.com/hub/auto-racing & https://twitter.com/AP_Sports